Страх

Страх – это отрицательно окрашенная эмоция, которая возникает как ответная реакция на внешний или внутренний раздражитель, представляющий опасность, и помогает настроить организм на дальнейшие действия. Как и в первобытном мире, сегодня именно страх подсказывает, что лучше делать в случае угрозы – спасаться бегством или отбиваться. Это базовая эмоция, с которой человек знакомится ещё в младенческом возрасте и которая будет сопровождать его всю жизнь, управляя его инстинктом самосохранения.

Механизм работы эмоции страха

Страх — это цепная реакция в мозгу, которая начинается со стрессового стимула и заканчивается выбросом химических веществ, которые вызывают учащённое сердцебиение, учащённое дыхание и наполняют мышцы энергией (эта реакция также известна как реакция «бей или беги»). Стимулом может быть что угодно: паук в ванной, агрессивный прохожий на улице, аудитория, полная людей, ожидающих вашего выступления, или внезапный громкий стук в ваше окно.

Более 100 миллиардов нервных клеток мозга составляют сложную сеть коммуникаций, которая является отправной точкой всего, что мы чувствуем, думаем и делаем. Некоторые из этих сообщений приводят к сознательным мыслям и действиям, в то время как другие вызывают автономные реакции.

Реакция страха почти полностью автономна: мы не запускаем её сознательно

Поскольку клетки мозга постоянно передают информацию и вызывают реакции, существуют десятки областей мозга, прямо и опосредованно вовлечённых в страх. Центральную роль в этом процессе играют следующие части мозга:

• Таламус — решает, куда отправлять входящие сенсорные данные от глаз, ушей, рта, кожи.
• Сенсорная кора — интерпретирует полученные сенсорные данные.
• Гиппокамп — хранит и извлекает сознательные воспоминания, обрабатывает наборы стимулов для установления контекста.
• Миндалевидное тело — расшифровывает эмоции, определяет возможную угрозу, хранит воспоминания о страхе.
• Гипоталамус — активирует реакцию «бей или беги».

Таким образом, процесс создания страха начинается с пугающего стимула и заканчивается реакцией «бей или беги». Однако между точкой А и точкой Б существует два пути развития последующих событий, причём оба процесса происходят параллельно.

Первый путь, быстрая реакция, главная идея которой — «не рисковать». Да, что-то ударило в ваше окно, и это может быть ветер, но это также может быть грабитель, который пытается проникнуть внутрь. Гораздо менее опасно предположить, что это грабитель, и успокоиться, поняв, что дело в ветре, чем положиться на погоду и слишком поздно осознать, что на самом деле кто-то вломился в ваш дом. Именно это и происходит в первую очередь: мозг молниеносно запускает быструю реакцию, заставляя предполагать более оптимальное развитие событий, после чего включается вторая, долгая реакция, которая уточняет контекст. Можно сказать, что она «задаёт» своего рода уточняющие вопросы.

Быстрый процесс выглядит так:

Стук в окно — это стимул. Как только вы слышите звук, мозг отправляет эти сенсорные данные в таламус. На этом этапе таламус пока не знает, являются ли сигналы признаками опасности или нет, но поскольку они вполне могут быть таковыми, он пересылает информацию в миндалину. Миндалевидное тело получает нервные импульсы и принимает меры, чтобы защитить вас: говорит гипоталамусу инициировать реакцию «бей или беги», которая может спасти вашу жизнь, если то, что вы слышите, окажется злоумышленником.

Долгая реакция намного более продуманная: в то время как первая вызывает реакцию страха на всякий случай, вторая рассматривает все варианты.

Долгий процесс выглядит так:

Когда ваши уши слышат звук, они передают эту информацию в таламус. Таламус отправляет эту информацию в сенсорную кору, где она интерпретируется для получения значения. Сенсорная кора определяет наличие нескольких возможных интерпретаций данных и передаёт их в гиппокамп для установления контекста. Гиппокамп задаёт вопросы: «Видел ли я этот конкретный стимул раньше? Если да, то что он значил в тот раз? Что ещё может дать мне ключ к разгадке?» Пока вы тихо сидели дома, гиппокамп мог улавливать другие данные, например гул сильного ветра на улице. Принимая во внимание эту информацию, гиппокамп определяет, что стук в окно, скорее всего, является результатом воздействия ветра. Он посылает миндалевидному телу сообщение о том, что опасности нет, а миндалевидное тело, в свою очередь, приказывает гипоталамусу отключить реакцию «бей или беги».

Сенсорные данные об окне — стимул — одновременно следуют обоими путями, но вторая реакция занимает больше времени, чем первая. Вот почему, прежде чем успокоиться, мы испытываем мгновение ужаса.

Но независимо от того, о какой реакции мы говорим, все дороги ведут к гипоталамусу: эта часть мозга контролирует древнюю реакцию выживания. Чтобы вызвать реакцию «бей или беги», гипоталамус активирует две системы: симпатическую нервную систему и корковую систему надпочечников. Симпатическая нервная система использует нервные пути для инициирования реакций в организме, а корковая надпочечниковая система использует кровоток.

Когда гипоталамус приказывает симпатической нервной системе включиться, общий эффект заключается в том, что тело ускоряется, напрягается и в целом становится очень внимательным, выделяются адреналин и норадреналин. Если у окна грабитель, вам придётся действовать быстро. В то же время гипоталамус высвобождает кортикотропин-рилизинг-гормон (КРГ) в гипофиз, активируя надпочечниково-корковую систему. Гипофиз (основная эндокринная железа) секретирует гормон АКТГ (адренокортикотропный гормон). АКТГ перемещается по кровотоку и в конечном итоге попадает в кору надпочечников, где активирует высвобождение примерно 30 различных гормонов, которые подготавливают организм к борьбе с угрозой.

Внезапный поток адреналина, норэпинефрина и десятков других гормонов вызывает физиологические изменения в организме, в том числе:

• повышение частоты сердечных сокращений и артериального давления;
• дыхание учащается и становится поверхностным;
• расширение зрачков, чтобы глаза впитывали как можно больше света;
• сужение вен на коже, чтобы направить больше крови к основным группам мышц (именно поэтому иногда люди испытывают озноб, когда им страшно);
• увеличение уровня глюкозы в крови;
• напряжение мышц, которые получают энергию от адреналина и глюкозы (отсюда мурашки на коже: крошечные мышцы, прикреплённые к каждому волоску, напрягаются, и волосы вытягиваются вверх), чтобы привести их в тонус и подготовить к ответным действиям;
• повышается свёртываемость крови, чтобы в случае ранений минимизировать кровопотерю;
• чувствительность к боли снижается;
• активизируется выделение желудочного сока, пища активно усваивается для получения энергии;
• расслабление гладких мышц, чтобы позволить большему количеству кислорода поступать в лёгкие;
• отключение несущественных систем (например, иммунной системы), чтобы дать больше энергии аварийным функциям;
• проблемы с концентрацией внимания на мелких задачах (мозг направлен на то, чтобы сосредоточиться исключительно на большой картине происходящего).

Все эти физические реакции предназначены для того, чтобы помочь нам пережить опасную ситуацию и подготовить либо к бегству, либо к борьбе за свою жизнь. Страх — это инстинкт, которым обладает каждое животное.

Таким образом, несмотря на негативную окраску, страх выполняет несколько важных функций:

• сигнальную (предупреждающую) – сообщает о потенциальной угрозе жизни, здоровью, благополучию, помогает избежать неприятностей;
• мобилизующую – помогает моментально собраться в критической ситуации, сгруппироваться, включить на максимум все органы чувств, чтобы оценить, насколько реальна угроза и как ей лучше противостоять;
• организующую – помогает адаптироваться, определяет стратегию поведения, когда недостаточно информации о том, что происходит, и нет времени на раздумья;
• воспитательную – помогает запоминать события, предметы, действия, которые могут представлять опасность, причинять боль, страдания, и учитывать возможный риск, принимая решение, как себя вести.

Стоит отметить, что реакция на угрозу у всех разная, все проявления индивидуальны. Кто-то теряет аппетит и страдает от головокружений. Других внезапное воздействие стимула вгоняет в состояние оцепенения – когда просто невозможно ничего сделать.

Почему человек может испытывать страх

Если бы мы не боялись, мы бы долго не прожили: мы бы выходили на дорогу прямо под машины и трогали ядовитых змей. Цель страха у людей и вообще всех животных — способствовать выживанию. В ходе эволюции человека люди, которые боялись правильно, выжили, чтобы передать свои гены, из-за чего черта страха и реакция на него были отобраны эволюцией как полезные.

Почему люди корчат особую гримасу страха, когда напуганы? Чарльз Дарвин говорил, что это результат инстинктивного напряжения мышц, вызванного выработанной реакцией на страх. Чтобы доказать свою точку зрения, он отправился в дом рептилий в Лондонском зоологическом саду. Стараясь оставаться совершенно спокойным, он встал как можно ближе к стеклу, а с другой стороны к нему устремилась гадюка. Каждый раз, когда она подбиралась слишком близко, Дарвин морщился и отпрыгивал.

Большинство из нас больше не борются за свою жизнь в дикой природе, но страх — это далеко не устаревший инстинкт. Сегодня он служит той же цели, что и позавчера, когда мы могли натолкнуться на дикого зверя, занимаясь собирательством. Более современное решение не идти ночью коротким путём через пустынный двор основано на рациональном страхе, который способствует выживанию. Изменились только стимулы, но сегодня мы в такой же опасности, как и сотни лет назад, и наш страх защищает нас точно так же, как и тогда.

Помимо инстинкта, у людей есть и другие факторы, связанные со страхом. Так, люди обладают «даром предвкушения»: мы ожидаем ужасные вещи, которые могут произойти, то, о чем мы слышали, читали или видели по телевизору. Большинство из нас никогда не сталкивались с авиакатастрофой, но это не мешает нам сидеть в самолёте и бояться. При этом ожидание пугающего стимула может вызвать такую ​​же реакцию, как и его переживание, — это также является эволюционным преимуществом. Те люди, которые, почувствовав дождь, ожидали молнии и оставались в пещере, имели больше шансов не получить удар электричеством в тысячи вольт.

Джон Боулби, английский психиатр, психоаналитик, основоположник теории привязанности, считал, что страх может возникать, когда в непосредственной близости с человеком находится что-либо представляющее опасность или когда отсутствует предмет или человек, который был гарантом безопасности (например, как мама для малыша).

Учёный выделял две группы пугающих стимулов:

• природные — боль, одиночество, высота, внезапная трансформация стимула или его неожиданное приближение к человеку (например, когда навстречу стремительно выбегает человек или на большой скорости едет автомобиль);
• производные — боязнь животных, незнакомых людей или предметов, темноты.

Американский писатель, психолог, семейный психотерапевт, коуч, специалист по человеческим взаимоотношениям и личностному росту Джон Грей предполагал, что поводом для страха может быть событие, которого ждут, но которое не происходит в ожидаемом месте в ожидаемое время.

По версии американского психолога, специалиста в области психологии эмоций Кэррола Изарда, у страха есть внутренние и внешние причины. К первым относятся потребности, влечения, познавательные (когнитивные) процессы, благодаря которым человек вспоминает или предвидит опасность. Внешние причины будут обусловлены средой, в которой живёт человек, культурными особенностями.

Определённый страх или фобию могут спровоцировать приобретённые привычки, личный опыт человека, генетика, его пол и возраст, черты характера, темперамент – все индивидуально.

Какие бывают формы страхов

Некоторые исследования показывают, что люди могут быть генетически предрасположены бояться некоторых опасных вещей, таких как пауки, тараканы, змеи и крысы — животных, которые когда-то представляли реальную опасность для людей, потому что были ядовитыми или переносили болезни.

Но хотя могут существовать «универсальные страхи», есть также опасения, характерные для отдельных лиц, сообществ, регионов или даже культур. Тот, кто вырос в городе, вероятно, чуть больше боится ограбления, чем тот, кто большую часть своей жизни провел в деревне, а люди, живущие в сейсмически опасных зонах, закономерно боятся землетрясений. То, чего мы боимся, многое говорит о нашем жизненном опыте. Существует даже фобия, называемая taijin kyofusho, которая считается «культурно своеобразной фобией в Японии» — это «боязнь оскорбить других людей излишней скромностью или проявлением уважения». Сложные социальные ритуалы, которые являются частью жизни в Японии, привели к появлению страха, специфического для японцев.

В зависимости от степени интенсивности, продолжительности переживаний, их объективности выделяют следующие эмоциональные состояния, связанные со страхом:

• Спокойствие. Когда человека ничто не беспокоит, у него нет каких-либо негативных предчувствий опасности, ему комфортно психологически, он пребывает в состоянии эмоционального покоя;
• Тревога. Даже если объективная внешняя угроза отсутствует, человек может ощущать непонятное, необъяснимое волнение. Его беспокоит неопределённость ситуации, возможность неблагоприятного развития событий, ожидание или предвосхищение чего-то неприятного. Тревога может нас посещать перед каким-то важным, значимым событием, из-за туманности перспектив. Например, перед ответственным публичным выступлением, собеседованием или экзаменом. Это естественное состояние, которое проходит;
• Волнение. Следующая после тревоги стадия нервного возбуждения, когда напряжение усиливается. Причина – неизвестность, непредсказуемость событий и страх перед тем, что может произойти;
• Страх. Эмоциональное состояние, которое вызвано предполагаемой или вполне реальной опасностью. Но если бояться реальной угрозы нормально, то с нездоровым страхом, который ничем не обоснован, важно уметь справляться;
• Испуг. Это повышенно-эмоциональная (аффективная) естественная (на уровне рефлексов) реакция на внезапное внешнее воздействие. Испуг может длиться несколько секунд. В это время организм оценивает, что произошло, и решает, что делать дальше – продолжать бояться или можно расслабиться и успокоиться;
• Ужас. Более продолжительное и интенсивное переживание страха. От ужаса человек может оцепенеть – он не в состоянии пошевелиться, предпринять какие-то активные действия;
• Паника. Это ещё одна крайняя форма страха, которая выражается в бурной реакции человека (или группы людей) на какое-то ужасное событие. Под управлением чувств и эмоций человек начинает совершать абсолютно нелогичные, необдуманные действия, чем может себе только навредить. Его разум в этот момент отключён;
• Фобия. Это индивидуальная психологическая особенность конкретного человека. Сильные негативные эмоции (страх, ужас, паника) вызывают строго определённые внешние стимулы – события, предметы, явления. Фобии – это навязчивые мысли и переживания, которые мешают человеку нормально жить.

Ещё одно состояние, которое имеет отношение к страхам – это бесстрашие. Такое состояние свойственно людям с психическими отклонениями, у которых нет чувства самосохранения, зато присутствует нездоровая самоуверенность.

Поскольку за страх в человеческом мозге отвечает миндалевидное тело, наблюдалось отсутствие страха у пациентов, миндалевидное тело которых оказалось полностью разрушено вследствие болезни Урбаха-Вите.

При наличии реальной угрозы бесстрашие может иметь печальные последствия.

Классификации страхов

Есть множество различных классификаций человеческих страхов. Например, Борис Карвасавский, советский и российский психиатр, психотерапевт, делит страхи на восемь основных групп:

• пространственные (например, страх высоты, открытого или замкнутого пространства);
• социальные (например, страх перемен или социофобия);
• страх кому-то навредить;
• страх за своё здоровье (например, кардиофобия или канцерофобия);
• страхи, связанные с сексом (их причиной становится неправильное сексуальное воспитание в детстве, такие страхи находятся на уровне подсознания и могут обладать разрушительной силой);
• страх смерти (который становится основой всех фобий);
• индивидуальные страхи (абсурдные, не поддающиеся объяснениям, например, боязнь велосипедов – циклофобия);
• страх самого страха.

Зигмунд Фрейд различал невротические и реальные страхи. Первые – родом из детства, считаются проявлением психических отклонений. Вторые – естественная реакция на объективно существующую опасность.

Гарольд Каплан, известный американский психотерапевт, выделял две группы страхов – конструктивные (которые выполняют функцию защитного механизма) и патологические (деструктивные, обладающие разрушительной силой, направленные на самоуничтожение).

Юрий Щербатых, психолог, психофизиолог, эксперт по преодолению стрессов, предложил классифицировать страхи на три группы:

• природные (или естественные, биологические) – реакция на природные явления, представляющие реальную опасность: землетрясения, ураганы, гром и молния, агрессивное поведение животных;
• социальные – страх войны (который присутствует даже у тех, кто никогда не участвовал в военных действиях), страх бедности, страх перемен, боязнь публичных выступлений или страх провалиться на экзамене, страх за своих близких и т. д.;
• внутренние (или экзистенциальные) – страхи, автором которых становится сам человек (например, боязнь собственных поступков, мыслей или страх перед условным сереньким волчком или бабайкой, которыми пугали в детстве).

Ещё одна классификация страхов – возрастная, в которой есть детские страхи, страхи взрослого и пожилого человека.

Как преодолеть состояние страха

Испытывать страх время от времени — нормальная часть жизни, но жизнь с хроническим страхом может истощать как физически, так и эмоционально. Жизнь с регулярно ослабленным иммунным ответом и высоким кровяным давлением вызывает болезни, да и отказ от участия в повседневной деятельности из-за страхов не делает жизнь полноценной.

Бороться со страхами и фобиями можно самостоятельно или с помощью специалистов (этот вариант будет единственно верным, если страх приобретает патологическую форму).

Неуверенность — это важнейший компонент страха, поэтому, если есть что-то, что вы боитесь попробовать, потому что это кажется страшным или сложным, начните с малого и работайте поэтапно. Постепенное знакомство с пугающим предметом делает его более управляемым. Также будет полезно найти того, кто не боится, и провести с ним время. Возьмите человека с собой, когда будете попытаться победить свой страх: станет намного проще. Наконец, говорите об этом (если вы поделитесь своим страхом вслух, это может сделать его менее пугающим) и не бойтесь искать помощи.

Тем, кто решил освободиться от негативных эмоций и переживаний своими силами, будут полезны следующие рекомендации:

• Не нужно бояться или стыдиться своих страхов. Нужно идти им навстречу, сопротивляться, преодолевать.
• Не стоит рассчитывать, что проблему удастся ликвидировать моментально. Путь преодоления страхов долог и непрост.
• Можно притвориться, что вы не боитесь, а при столкновении со своим кошмаром представлять, что это такая роль в кино. Таким образом можно обмануть мозг и поверить, что на самом деле ничего страшного нет.
• Живите настоящим, не сочиняйте себе поводы для страха в будущем. Зачем переживать о том, что ещё не произошло?
• Помните, что жизнь циклична: белые полосы чередуются с серыми или чёрными. Трудности и препятствия нужно преодолевать, проблемы решать. Бояться их бессмысленно!
• Важно понять причину своих страхов и тогда избавиться от них будет значительно проще.
• Осознать, что страх может быть полезным, найти в нем положительные моменты.
• Научитесь расслабляться! Именно напряжённое состояние становится благодатной почвой для укоренения всевозможных страхов и навязчивых мыслей. Эффективными способами сбросить оковы страха будут техники релаксации и медитации.

Если самостоятельно преодолеть страхи, фобии не получается или напряжение и негативный эмоциональный фон лишь нарастают, есть смысл обратиться к специалисту. В качестве лекарства против страха используют такие психотерапевтические методики, как:

• когнитивно-поведенческая терапия (КПТ);
• гипнотерапия;
• нейролингвистическое программирование (НЛП);
• релаксационная терапия;
• психодинамическая терапия;
• групповые и индивидуальные тренинги социальных навыков;
• аутогенные тренировки.

Если приступы тревоги, страха настолько сильны, что психотерапия, физиотерапевтические методики не дают должного эффекта, применяют медикаментозное лечение – транквилизаторы, β-блокаторы, антидепрессанты, нейролептики, снотворные. Однако подбором препаратов и определением длительности курса приёма занимается врач (психотерапевт). Самодеятельность тут недопустима.

Страхи – одна из самых распространённых проблем, с которой люди обращаются к психологу. Чтобы быть готовым оказать профессиональную помощь, специалисту важно хорошо разбираться в вопросе, владеть самыми разными техниками, методиками, приёмами, уметь их правильно комбинировать.

Источники: https://nadpo.ru, https://theoryandpractice.ru